Gnubox progetto scuola

Sentir parlare di Sistemi Operativi e Software Open Source desta sempre in tutti noi un velato interesse e allo stesso tempo una grande diffidenza. Infatti è proprio questo lo scoglio principale che si incontra per capire e far capire fino in fondo cosa si intende per Software libero.
Parlare di Software Open Source, vuol dire riprogrammare e riprogettare la nostra visione etica e filosofica nell’approccio con il sapere e la conoscenza, che deve essere un mezzo di tutti e per tutti. I progetti elencati, riguardano l’inserimento sia parziale che totale di sistemi informatici Open Source, tra cui il Sistema Operativo GNU/Linux, sostituendo gradualmente l’infrastruttura esistente di prodotti proprietari.
Non sto qui a dilungarmi sulla negazione di libertà in senso generale del software proprietario ed al contrario sulla totale libertà etica, morale e di espressione del software Open Source. Il “Software Libero” (il termine free in inglese significa sia gratuito che libero, in italiano il problema non esiste) è una questione di libertà e non solo di prezzo.
L’espressione “software libero” si riferisce alla libertà dell’utente di eseguire, copiare, distribuire, studiare, cambiare e migliorare il software.
Più precisamente, esso si riferisce a quattro tipi di libertà per gli utenti del software:

• Libertà di eseguire il programma, per qualsiasi scopo.
• Libertà di studiare come funziona il programma e adattarlo alle proprie necessità.
• L’accesso al codice sorgente ne è un prerequisito.
• Libertà di ridistribuire copie in modo da aiutare il prossimo.
• Libertà di migliorare il programma e distribuirne pubblicamente i miglioramenti, in modo tale che tutta la comunità ne tragga beneficio.

Quando si parla di software libero, è meglio evitare di usare espressioni come “gratuito”, perché esse pongono l’attenzione sul prezzo, e non sulla libertà.
Dato che l’Italia detiene un triste primato per quanto riguarda la pirateria informatica, che si aggira intorno al 60% di tutto il software installato nelle scuole, uffici ed enti pubblici, con questa trasmigrazione si risolverebbe definitivamente il problema delle licenze da acquistare per mettersi in regola come vogliono le leggi vigenti sui diritti d’autore.
Questo comporta già un iniziale e visibile risparmio di licenze che ogni computer o postazione deve avere (Licenza del sistema Operativo Windows qualunque esso sia e tutto il Software targato Microsoft tra cui Office che comprende Word, Excel, Power Point e Publisher). Se tutti i computer di un’aula, e parliamo di circa 15-20 postazioni, dovessero avere regolare licenza per tutti i programmi installati, la spesa raggiungerebbe facilmente migliaia di euro.

Migrazione verso i sistemi Open Source

La migrazione da Sistemi Operativi proprietari (Windows) a quelli Open Source (GNU Linux) potrà essere parziale (o totale) per poter, in questo modo, favorire la comprensione dei nuovi sistemi sia da parte degli alunni, ma anche da parte degli insegnanti.
Grazie a questo lavoro, sia il docente che l’alunno possono, innanzitutto, interagire con questo nuovo modo di lavorare. Il primo approccio può destare alcune perplessità, perché i cambiamenti, come sappiamo tutti, richiedono sforzi nuovi e impiego di energie.
Ma ne vale sicuramente la pena. Inoltre, cosa altresì importante, sia il docente che l’alunno possono lavorare a programmi di scrittura, fogli di calcolo, presentazione multimediale, avendo una pressoché totale compatibilità con i lavori svolti in ambiente Microsoft.
È estremamente importante diffondere nelle scuole la cultura del software libero per educare i ragazzi e gli adulti alla legalità e far loro conoscere alternative valide e gratuite, sia nel campo dei sistemi operativi che nel software di produttività.

Per aumentare il grado di operatività e sicurezza di una qualsiasi aula informatica collegata direttamente ad internet, l’aula in questione dovrà essere attrezzata di un Server Linux (Personal GNUBOX) programmato solo per svolgere compiti ben precisi. Questo permetterà la condivisione di file e stampanti tra il Server Linux ed i client Windows o GNU/Linux. Questo Server verrà inserito fra le postazioni degli alunni ed il router ADSL, tramite due schede di rete.
Dopo aver installato e configurato il Server Linux nelle sue impostazioni iniziali, dovremo configurare i vari servizi indispensabili per il nostro fine:

• Server DHCP. Il server assegna automaticamente ai client le impostazioni di rete tra cui l’indirizzo IP e la sua sottorete, il gateway ed i relativi DNS. Questo fa si che ogni volta che un client viene inserito all’interno di una struttura di rete, non ha bisogno di configurazioni particolari per usufruire dei servizi intranet ed internet, ma riceve in automatico le informazioni necessarie dal Server Linux. Questo comporta una minore manutenzione da parte del personale tecnico.
• Server PROXY e CONTENT FILTER. Il server fa da ponte di controllo fra la rete interna e internet, gestendo e filtrando tutto il traffico. Questo permette di poter inserire delle regole restrittive per negare accessi ad indirizzi particolari, download e limitare gli accessi ad internet solo a quelle persone autorizzate, previo inserimento di username e password. In questo modo possiamo limitare la visione di siti particolari a tutti gli utenti che accederanno ad internet. Quando qualcuno tenterà di accedere ad una pagina non autorizzata, apparirà una schermata che negherà l’accesso.

Va ricordato inoltre, che nei sistemi GNU/Linux i virus, worms e trojan, che attanagliano i Sistemi Operativi Microsoft Windows, sono praticamente inesistenti.

Linux terminal server

Il progetto riguarda la realizzazione di una infrastruttura informatica che comprende un Server Linux (GNUBOX TS) appositamente configurato come Terminal Server e l’utilizzo, o il riutilizzo, del parco macchine obsolete ma ideali per la funzione che dovranno avere.
LTSP è un progetto Open Source che permette di utilizzare le più diffuse distribuzioni di Linux tramite economici terminali realizzabili anche con vecchi PC obsoleti. Server e terminali LTSP consentono l'utilizzo di PC a costi ridottissimi. Molti paesi in via di sviluppo lo stanno adottando per l'informatizzazione di aziende, aule didattiche nelle scuole, enti pubblici.
Essendo un progetto completamente Open Source non ci sono costi di licenze e il costo per la realizzazione di una rete LTSP è limitato all'hardware (server, terminali e infrastruttura di rete) e la manodopera. Come si vede dalla figura, il Server ed i Client sono collegati fra loro tramite un Hub o Switch e dei cavi di rete UTP Cat.5.
L’unica cosa necessaria ed indispensabile che viene richiesta nella struttura hardware dei client è una scheda di rete.

Con questo progetto avremo le postazioni degli Alunni che all’accensione riceveranno tutte le informazioni, tramite la rete, dal Server Linux GNUBOX TS, che in pochi minuti permetterà loro di lavorare in un ambiente GNU/Linux, stile Windows con tutte le funzioni di Office (scrittura, foglio di calcolo, presentazioni), stampa, internet, rete per comunicare con gli altri Client.

I vantaggi di questa soluzione sono molteplici:
1. Riutilizzo del parco macchine obsolete.
2. Controllo centralizzato nel Server per permessi ed accessi a tutta la rete.
3. Manutenzione del parco macchine tendente allo zero.
4. Utilizzo di sistemi operativi e software completamente gratuito e libero (Open Source).
5. Possibilità future di collegare l’intera rete ad internet per la navigazione simultanea.

Videoconferenza

Perché la scuola dovrebbe usare esclusivamente software libero di Richard Stallman